El departamento del Huila comenzó oficialmente su carrera para convertirse en sede de los XXIV Juegos Deportivos Nacionales y VIII Juegos Paranacionales de 2031, una iniciativa que busca posicionar nuevamente a la región como epicentro del deporte colombiano y dinamizar sectores estratégicos como la economía, el turismo y la infraestructura.
La propuesta es liderada por el médico cardiovascular José María Hennessey, quien junto al Comité Pro Juegos Nacionales Huila 2031 trabaja de manera articulada con la Gobernación del Huila y la Alcaldía de Neiva para estructurar la candidatura regional. El equipo está conformado además por Edgar Cometa, Licinjaguer Chacón, Virgilio Puerto, Carlos Alberto Cruz y Andrés Eduardo Covaleda, quienes avanzan en la consolidación técnica y logística del proyecto.
La iniciativa fue presentada ante congresistas huilenses en la Facultad de Educación Física de la Universidad Surcolombiana, en Neiva, donde se expusieron los alcances de la propuesta y los beneficios que traería para el departamento la realización de las máximas justas deportivas del país. En el encuentro participaron representantes de la Universidad Surcolombiana, Inderhuila, Ministerio del Deporte, Cotelco y la Bancada Huilense, quienes analizaron estrategias para fortalecer la postulación ante el Gobierno Nacional.
Dentro de los planes contemplados se encuentra la modernización y construcción de escenarios deportivos como la pista atlética del estadio Guillermo Plazas Alcid, el Coliseo de Combate y la renovación del Coliseo Álvaro Sánchez Silva, además del fortalecimiento de complejos acuáticos. La apuesta también proyecta a municipios como Pitalito, Garzón, Yaguará, Rivera, Campoalegre y Palermo como subsedes, en un esfuerzo regional que busca generar empleo, impulsar el deporte base y devolverle al Huila el protagonismo deportivo que tuvo cuando Neiva fue sede de los Juegos Nacionales en 1980.
