El Programa de Alimentación Escolar (PAE) en el Huila viene operando con normalidad en los 35 municipios bajo competencia departamental, con excepción de Neiva y Pitalito, según el balance más reciente entregado por la coordinación del programa. La prestación del servicio se mantiene activa en las cinco subregiones del departamento, cubriendo instituciones tanto del área urbana como rural.
Desde finales del año pasado se adelantaron los procesos contractuales para asegurar la continuidad del PAE en 2026. Para esta vigencia se dispuso una inversión superior a los 67.900 millones de pesos, con recursos provenientes del Ministerio de Educación y del Sistema General de Participaciones, lo que permite garantizar el suministro de raciones durante buena parte del calendario escolar, inicialmente hasta el mes de julio, con una cobertura cercana a los 111 días de clase.
Actualmente, el programa alcanza aproximadamente al 84 % de la población estudiantil del departamento, cifra que supera el promedio nacional. En total, cerca de 94 mil niñas, niños y adolescentes reciben el beneficio en 1.444 sedes educativas, lo que representa un respaldo clave para la permanencia escolar, especialmente en zonas rurales donde el acceso a la alimentación es un factor determinante para la asistencia a clases.
En cuanto al componente diferencial para comunidades indígenas, el PAE también se viene ejecutando mediante convenios especiales que permiten atender a más de dos mil estudiantes de instituciones etnoeducativas, bajo modalidades acordes con sus contextos culturales. Aunque el servicio avanza sin mayores contratiempos, desde el sector educativo se está a la espera de la asignación definitiva de recursos por parte del Gobierno nacional para asegurar la continuidad del programa hasta el cierre del año escolar.
