La Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) ha rechazado la solicitud de patente presentada por Jorge Enrique González Ulloa, accionista de Riopaila, para el proceso de producción de la panela. Iniciada en 2020, la solicitud buscaba patentar un método para procesar la caña de azúcar, maximizando la preservación de policosanoles durante la producción de un producto natural basado en jugo de caña de azúcar.
La SIC fundamentó su decisión en la falta de cumplimiento de requisitos esenciales, como la novedad, la aplicabilidad industrial y el nivel inventivo. La solicitud fue examinada bajo el Tratado de Cooperación en Materia de Patentes (PCT), y la entidad concluyó que la propuesta no presentaba elementos distintivos suficientes para justificar su patentamiento.
La negativa a la patente ha sido recibida como una victoria por los productores de panela, según Carlos Mayorga, presidente de Fedepanela. Mayorga destacó la importancia de preservar las prácticas tradicionales en la producción de panela y calificó la decisión como una protección para los miles de colombianos dedicados a esta actividad.
En otro contexto, Mayorga expresó optimismo para el año 2024, proyectando un repunte en los precios de la panela. Además, anunció planes para fortalecer campañas destinadas a fomentar un mayor consumo de panela entre los colombianos, reafirmando así el compromiso con el impulso de esta industria emblemática en el país. La decisión de la SIC refleja la importancia de equilibrar la innovación con la preservación de las prácticas tradicionales en sectores fundamentales para la identidad cultural y económica del país.