Además del café, la piscicultura, el frijol, y el cacao, la panela es otro de los renglones productivos que viene en crecimiento, no solo en volúmenes de producción sino también en reconversión tecnológica, con el propósito de cumplir con las exigencias en materia de normatividad sanitaria, permitiendo el ingreso del producto a nuevos nichos de mercado.
Uno de estos proyectos denominado “fortalecimiento y mejora de las condiciones productivas de los trapiches paneleros comunitarios a través del suministro de equipos y mantenimiento para optimizar la productividad y competitividad del subsector panelero en el departamento del Huila”, permitiendo la entrega de trapiches y motores de alta eficiencia, además de equipos y utensilios en acero inoxidable, utilizados en la extracción y transformación de los jugos de caña.
Lo positivo de esta estrategia encaminada a mejorar las condiciones productivas de las familias paneleras del departamento, es el compromiso de los beneficiarios, por darle un uso eficiente a estos activos productivos, mejorando la calidad de la panela, y reduciendo los tiempos de producción.
Así quedó evidenciado tras la reciente visita adelantada por el equipo técnico de la Secretaría de Agricultura y Minería de la Gobernación del Huila, a varios de estos 16 establecimientos implementados en los municipios de Isnos, San Agustín, Gigante, Pitalito, Oporapa, La Plata, Santa María, Colombia, y Neiva. Los cuales ya se encuentran en funcionamiento, contribuyendo enormemente a la dinámica socioeconómica de la región, como lo explica Luis Carlos Becerra, secretario técnico de la cadena Caña-Panela.