Por tercer año consecutivo el Huila es sede del Concurso Cacao de Oro, que este año llega a su décima edición, premiando no solo los mejores cacaos del país, distinguidos como finos de sabor y aroma, sino resaltando el papel fundamental que cumplen los cacaocultores por lograr un producto de calidad que hoy es reconocido a nivel internacional.
El Concurso fue lanzado por la Red Cacaotera en el año 2013, gracias al apoyo de la Cooperación Suiza a través de la ONG Swisscontact, donde el departamento del Huila se alzó con el primer lugar. Hoy día este certamen se ha consolidado como un evento especializado para la cadena del cacao, enfocado en lograr cacaos de alta calidad para la chocolatería gourmet, mediante un trabajo articulado entre los productores y la institucionalidad, para seguir posicionando el cacao de Colombia alrededor del mundo.
Luego de abierta la convocatoria, se presentaron más de 90 muestras de 18 departamentos del país, 9 de estas del Huila, y luego de realizada la prueba física a las almendras de cacao, fueron seleccionadas las 40 asociaciones semifinalistas.
Para Orlando Escobar Martínez, secretario Técnico de la Cadena del Cacao, este es un logro muy importante para el departamento del Huila, toda vez que el concurso Cacao de Oro se premia en el marco de la Feria Internacional del Café, Cacao y Agroturismo, certamen que atrae compradores de diversas partes del mundo interesados en los productos insignia del departamento como el cacao.
De acuerdo al funcionario, lo más importante ahora es seguir mejorando los bosques productivos, y fortaleciendo los procesos de asociatividad, que permitan ofertar grandes volúmenes de cacao, que es lo que hoy demandan los compradores internacionales.