La Coordinadora de Gestión del Riesgo de Desastres (CDGRD) del Huila, Isabel Hernández Ávila, ha informado que 19 municipios se encuentran en alerta roja debido a la probabilidad de ocurrencia de incendios forestales, los cuales son propiciados por el fenómeno de El Niño. Esta preocupante situación ha sido confirmada por la ministra de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Susana Muhamad, quien ratificó la presencia de El Niño en Colombia y alertó al país para que se prepare ante posibles efectos en los territorios.
La CDGRD del Huila señaló que el departamento ha experimentado inconvenientes con incendios de cobertura vegetal desde octubre de 2023, mucho antes de la confirmación oficial del fenómeno de El Niño. Isabel Hernández destacó que actualmente, el Niño se encuentra en una fase de maduración y coincide con la primera temporada seca del año, que tradicionalmente va desde junio hasta mediados de marzo. Esta combinación de factores aumenta la amenaza de incendios forestales en la región Andina.
En lo que va de 2024, se ha registrado un total de 12 incendios forestales en igual número de municipios, afectando aproximadamente 75 hectáreas de cobertura vegetal. Los cinco municipios más afectados son Teruel (30 hectáreas), Isnos (27 hectáreas), Saladoblanco (16 hectáreas), San Agustín (5 hectáreas) y Acevedo (4 hectáreas).
Isabel Hernández hizo un llamado a la comunidad a ahorrar agua para prevenir situaciones similares en otros municipios y a extremar precauciones en áreas propensas a incendios forestales. La alerta roja por amenaza de incendios forestales se ha declarado en los municipios de Acevedo, Aipe, Algeciras, Baraya, Campoalegre, Colombia, Gigante, Hobo, Neiva, Palermo, Pitalito, Rivera, Santa María, Suaza, Tello, Villavieja, Yaguará, Íquira e Isnos.