Productores de Isnos, San Agustín y otros municipios piden mayores controles para verificar el origen y la calidad de la panela que se comercializa en el departamento. También advierten sobre posibles afectaciones en los precios.
Las denuncias por el ingreso de panela de presunta procedencia irregular encendieron las alertas entre productores del sur del Huila. Durante una reunión realizada en Isnos, representantes del sector señalaron que empaques asociados a la producción panelera de ese municipio y de San Agustín estarían siendo utilizados para comercializar productos provenientes de otras regiones.
Según los paneleros, esta práctica podría confundir a los consumidores sobre el verdadero origen de la panela y estaría relacionada con el ingreso de productos que, presuntamente, serían elaborados mediante el llamado derrite de azúcar. Por ello, solicitaron la intervención de las autoridades sanitarias y de control para establecer la procedencia y las condiciones de calidad de los productos cuestionados.
Carlos Faiber Argote, integrante del equipo profesional de Fedepanela en el Huila, explicó que la utilización de empaques asociados a la producción local representa una preocupación para el gremio.
El representante pidió el acompañamiento de la Gobernación y otras entidades para avanzar en la conformación de un Comité Departamental de Control y Vigilancia. La propuesta busca articular acciones que permitan realizar inspecciones, tomar muestras, rastrear productos y determinar si la panela comercializada cumple con los requisitos correspondientes.
Para los productores, el asunto no se limita a la competencia comercial. También consideran necesario verificar la composición y la calidad de la panela que llega al mercado, con el fin de brindar garantías a los consumidores. Sin embargo, las posibles irregularidades señaladas deberán ser establecidas por las autoridades competentes mediante los controles respectivos.
Preocupa el uso de empaques asociados a Isnos y San Agustín
Paola Castro, representante de la empresa Entrecañales de San Agustín y vinculada a Agropal, manifestó que el reconocimiento comercial de la panela producida en esta zona podría estar siendo aprovechado para vender productos de otro origen.
La representante sostuvo que la utilización de bolsas genéricas asociadas a estos municipios afectaría la confianza de los compradores y podría incidir en el consumo de panela tradicional.
Por esa razón, pidió que la Secretaría de Salud y las demás entidades competentes refuercen las inspecciones en los establecimientos de comercialización y verifiquen el cumplimiento de la Resolución 779, mencionada por los productores como parte de las normas aplicables al sector.
Entre las propuestas planteadas está promover el uso de empaques que permitan identificar a cada productor y faciliten la trazabilidad del producto, para evitar que bolsas asociadas a una zona panelera sean utilizadas para comercializar panela de procedencia diferente.
Productores también advierten por la caída de los precios
La preocupación incluye el impacto económico que, según los paneleros, estaría generando la competencia con productos comercializados a precios inferiores.
Never Jansasoy Ochoa, presidente del Comité Municipal de Paneleros de Saladoblanco y representante de Asobrisas El Dorado, afirmó que el ingreso de panela de otros municipios y departamentos estaría afectando al sector huilense.
Como ejemplo, señaló que en Pitalito algunos comerciantes habrían adquirido cargas de panela por menos de $70.000, mientras que, de acuerdo con su declaración, una carga de panela de buena calidad se cotizaba en ese momento entre $450.000 y $460.000.
Los productores consideran que las diferencias de precios y las dudas sobre el origen de algunos productos hacen necesario reforzar los controles y establecer mecanismos que protejan tanto a quienes elaboran panela tradicional como a los consumidores.
El gremio espera que las autoridades departamentales y sanitarias atiendan las denuncias, verifiquen las condiciones de los productos señalados y definan medidas que permitan garantizar la identificación, la calidad y la procedencia de la panela comercializada en el Huila.
